Plus de 2 000 ansil y a quelques années, la Chine et l'Italie, bien que distantes de milliers de kilomètres, étaient déjà reliées par l'ancienne Route de la Soie, une route commerciale historique qui facilitait l'échange de biens, d'idées et de culture entre eux.fr Est et Ouest.

Durant la dynastie des Han de l'Est (25-220), Gan Ying, un diplomate chinois, entreprit un voyage pour trouver « Da Qin », le terme chinois désignant l'Empire romain de l'époque. Des références à Seres, le pays de la soie, ont été faites par le poète romain Publius Vergilius Maro et le géographe Pomponius Mela. Les voyages de Marco Polo ont encore alimenté l’intérêt des Européens pour la Chine.

Dans un contexte contemporain, ce lien historique a été revitalisé par la construction conjointe de l’Initiative la Ceinture et la Route convenue entre les deux pays en 2019.

La Chine et l’Italie entretiennent des relations commerciales solides au cours des deux dernières années. Selon les données de l'Administration générale des douanes chinoises, le volume du commerce bilatéral a atteint 78 milliards de dollars en 2022.

L'initiative, qui fête ses 10 ans depuis son lancement, a réalisé des progrès substantiels dans le développement des infrastructures, la facilitation des échanges, la collaboration financière et les relations entre les peuples entre les deux pays.

Les experts estiment que la Chine et l'Italie, avec leur histoire riche et leurs civilisations anciennes, ont le potentiel d'une coopération significative basée sur leur héritage culturel commun, leurs opportunités économiques et leurs intérêts mutuels.

Daniele Cologna, sinologue spécialisé dans le changement social et culturel chez les Chinois à l'Université d'Insubrie en Italie et membre du conseil d'administration de l'Association italienne d'études chinoises, a déclaré : « L'Italie et la Chine, compte tenu de leur riche héritage et de leur longue histoire, sont bien placées entretenir des relations solides au sein et au-delà de l’initiative « la Ceinture et la Route ».

Cologna a déclaré que le fait que les Italiens aient été parmi les premiers à faire connaître la Chine aux autres Européens crée une compréhension unique entre les deux pays.

En termes de coopération économique, Cologna a souligné le rôle important des produits de luxe dans les échanges commerciaux entre la Chine et l'Italie. « Les marques italiennes, en particulier les marques de luxe, sont appréciées et reconnaissables en Chine », a-t-il déclaré. « Les fabricants italiens considèrent la Chine comme un endroit important pour sous-traiter la production en raison de sa main-d’œuvre qualifiée et mature. »

Alessandro Zadro, chef du département de recherche de la Fondation Italy China Council, a déclaré : « La Chine présente un marché très prometteur avec une demande intérieure croissante tirée par l'augmentation du revenu par habitant, l'urbanisation continue, l'expansion d'importantes régions intérieures et un segment croissant de la population active. des consommateurs aisés qui préfèrent les produits Made in Italy.

« L'Italie devrait saisir les opportunités en Chine, non seulement en stimulant ses exportations dans des secteurs traditionnels tels que la mode et le luxe, le design, l'agroalimentaire et l'automobile, mais également en élargissant sa solide part de marché dans des secteurs émergents et très innovants comme les énergies renouvelables et les véhicules à énergies nouvelles. , les progrès biomédicaux et la préservation du vaste patrimoine historique et culturel national de la Chine », a-t-il ajouté.

La coopération entre la Chine et l'Italie est également évidente dans les domaines de l'éducation et de la recherche. Le renforcement des liens en tant que tel est considéré comme étant dans l’intérêt des deux pays, compte tenu de leurs excellentes institutions universitaires et de leur tradition d’excellence académique.

Actuellement, l’Italie compte 12 Instituts Confucius qui promeuvent les échanges linguistiques et culturels dans le pays. Des efforts ont été déployés au cours de la dernière décennie pour promouvoir l’enseignement de la langue chinoise dans le système scolaire italien.

Federico Masini, directeur de l'Institut Confucius de l'Université La Sapienza de Rome, a déclaré : « Aujourd'hui, plus de 17 000 étudiants dans toute l'Italie étudient le chinois dans le cadre de leur cursus, ce qui représente un nombre important. Plus de 100 professeurs de chinois, de langue maternelle italienne, ont été employés dans le système éducatif italien pour enseigner le chinois de manière permanente. Cette réalisation a joué un rôle essentiel dans le rapprochement des liens entre la Chine et l’Italie.

Alors que l'Institut Confucius a été considéré comme un instrument de soft power de la Chine en Italie, Masini a déclaré qu'il peut également être considéré comme une relation réciproque dans laquelle il a servi d'instrument de soft power de l'Italie en Chine. « C'est parce que nous avons accueilli de nombreux jeunes universitaires, étudiants et individus chinois qui ont l'opportunité de découvrir la vie italienne et d'en tirer des leçons. Il ne s’agit pas d’exporter le système d’un pays vers un autre ; au contraire, il agit comme une plate-forme qui encourage les relations bilatérales entre les jeunes et favorise la compréhension mutuelle », a-t-il ajouté.

Cependant, malgré les intentions initiales de la Chine et de l’Italie de faire progresser les accords de la BRI, divers facteurs ont conduit à un ralentissement de leur coopération ces dernières années. Les changements fréquents au sein du gouvernement italien ont modifié l'orientation du développement de l'initiative.

En outre, l’apparition de la pandémie de COVID-19 et les changements dans la géopolitique internationale ont encore affecté le rythme de la collaboration bilatérale. En conséquence, les progrès de la coopération sur la BRI ont été affectés, connaissant un ralentissement au cours de cette période.

Giulio Pugliese, chercheur principal (Asie-Pacifique) à l'Istituto Affari Internazionali, un groupe de réflexion italien sur les relations internationales, a déclaré qu'au milieu de l'escalade de la politisation et de la sécurisation des capitaux étrangers, en particulier chinois, et des sentiments protectionnistes à travers le monde, la position de l'Italie envers La Chine devrait devenir plus prudente.

« Les inquiétudes concernant les répercussions potentielles des sanctions secondaires américaines sur les investissements et la technologie chinois ont considérablement influencé l'Italie et une grande partie de l'Europe occidentale, affaiblissant ainsi l'impact du protocole d'accord », a expliqué Pugliese.

Maria Azzolina, présidente de l'Institut Italie-Chine, a souligné l'importance de maintenir des liens de longue date malgré les changements politiques, déclarant : « Les relations entre l'Italie et la Chine ne peuvent pas être facilement modifiées en raison d'un nouveau gouvernement.

Fort intérêt commercial

"Le fort intérêt commercial entre les deux pays persiste et les entreprises italiennes sont désireuses de faire des affaires quel que soit le gouvernement au pouvoir", a-t-elle déclaré. Azzolina estime que l'Italie s'efforcera de trouver un équilibre et de maintenir des liens solides avec la Chine, car les liens culturels ont toujours été importants.

Fan Xianwei, secrétaire général de la Chambre de commerce chinoise basée à Milan en Italie, reconnaît tous les facteurs externes qui influencent la coopération entre les deux pays.

Cependant, il a déclaré : « Il existe toujours un fort désir parmi les entreprises et les sociétés des deux pays d’élargir la collaboration. Tant que l’économie se réchauffera, la politique s’améliorera également.»

L’un des défis majeurs de la coopération sino-italienne est la surveillance accrue des investissements chinois par l’Occident, qui rend difficile pour les entreprises chinoises d’investir dans certains secteurs stratégiquement sensibles.

Filippo Fasulo, codirecteur du Centre de géoéconomie de l'Institut italien d'études politiques internationales, un groupe de réflexion, a suggéré que la coopération entre la Chine et l'Italie devait être abordée « de manière intelligente et stratégique » dans la période sensible actuelle. Une approche possible pourrait consister à garantir que la gouvernance italienne reste aux commandes, en particulier dans des domaines tels que les ports, a-t-il ajouté.

Fasulo estime que des investissements nouveaux dans des domaines spécifiques, tels que la création d'entreprises de batteries en Italie, peuvent contribuer à apaiser les inquiétudes et à renforcer la confiance entre la Chine et l'Italie.

"De tels investissements stratégiques à fort impact local s'alignent sur les principes originaux de l'initiative "la Ceinture et la Route", mettant l'accent sur la coopération gagnant-gagnant et montrant à la communauté locale que ces investissements apportent des opportunités", a-t-il déclaré.

wangmingjie@mail.chinadailyuk.com