Un homme accusé d'avoir volé le pouce d'une statue en terre cuite vieille de 2 000 ans lors d'une fête au Franklin Museum de Philadelphie a accepté un accord de plaidoyer qui lui évitera une éventuelle peine de 30 ans de prison, selon leVoix de Philadelphie.

En 2017, Michael Rohana, invité à une fête de Noël organisée en dehors des heures d'ouverture au musée, s'est glissé dans une exposition à accès limité de guerriers chinois en terre cuite trouvés sur la tombe de Qin Shi Huang, le premier empereur de Chine. .Des images de surveillance ont montré qu'après avoir pris un selfie avec une statue de cavalier, Rohana avait cassé quelque chose sur l'une des statues.

Une enquête du FBI était en cours peu de temps après que le personnel du musée s'est rendu compte que le pouce de la statue manquait.Peu de temps après, les enquêteurs fédéraux ont interrogé Rohana à son domicile et il a remis le pouce, qu'il avait « caché dans un tiroir », aux autorités.

Les accusations initiales portées contre Rohana – vol et dissimulation d’un objet du patrimoine culturel dans un musée – ont été abandonnées dans le cadre de son accord de plaidoyer.Rohana, qui vit dans le Delaware, devrait plaider coupable de trafic interétatique, passible d'une peine de deux ans et d'une amende de 20 000 dollars.

Lors de son procès, en avril 2019, Rohana a admis que voler le pouce était une erreur d'ivresse que son avocat a qualifiée de « vandalisme juvénile », selon leBBC.Le jury, incapable de parvenir à un consensus sur les graves accusations portées contre lui, s'est retrouvé dans une impasse, ce qui a conduit à l'annulation du procès.

Selon leBBC,Les responsables du gouvernement chinois ont « fermement condamné » le musée pour sa « négligence » avec les statues en terre cuite et ont demandé que Rohana soit « sévèrement punie ».Le conseil municipal de Philadelphie a adressé au peuple chinois des excuses officielles pour les dommages causés à la statue, qui était prêtée aux Franklin par le Centre de promotion du patrimoine culturel du Shaanxi.

Rohana doit être condamnée par le tribunal fédéral de Philadelphie le 17 avril.